【후생신보】 6개 비수도권 국립대 총장들이 2025학년도 대입에서 증원된 의과대학 정원을 학교 상황에 따라 절반까지 줄여서 모집할 수 있게 해달라고 교육부에 건의했다.

 

 

이에 따라 정부가 이를 수용할지 관심이 모아지고 있다. 정부가 대학들의 건의사항을 검토하겠다고 밝힌 가운데, 건의가 받아들여질 경우 증원 규모가 당초 2천명에서 1천명 수준으로 쪼그라들 가능성이 있기 때문이다.

 

경북대와 강원대, 경상국립대, 충남대, 충북대, 제주대 등 6개 국립대 총장은 18일 건의문을 내고 "2025학년도 대학입학전형의 경우, 대학별로 자체 여건을 고려해 증원된 의과대학 정원의 50%에서 100% 범위 내에서 자율적으로 신입생을 모집할 수 있도록 필요한 조치를 취해줄 것을 건의한다"고 밝혔다.

 

앞서 정부는 2025학년도 의대 정원을 2천명 확대하기로 하고, 지난달 20일 증원분에 대한 대학별 배분을 마쳤다.

 

이에 따라 비수도권 거점 국립대 9곳 가운데 경북대(현 입학정원 110명), 경상국립대(76명), 전남대(125명), 충남대(110명), 부산대(125명), 전북대(142명), 충북대(49명) 등 7곳은 정원이 200명으로 늘어나게 됐다. 강원대(49명)는 132명으로, 제주대(40명)는 100명으로 증가하게 됐다.

 

국립대 총장들은 2천명 증원에 대한 학생들의 반발로 집단유급이 현실화할 수 있다는 우려가 커지는 가운데, 무리한 증원으로 의학교육의 질이 하락할 수 있다는 지적을 받아들여 이런 '중재안'을 내 놓은 것으로 보인다.

 

정부가 제안을 받아들인다면 내년 의대 증원 규모는 당초 계획대로 최대 2천명이 될 수도 있고, 증원된 모든 대학이 일제히 50%로 줄여서 모집할 경우 1천명까지 줄어들 수도 있다.

 

이런 제안은 의대 학장이나 의대 교수들이 아니라, 총장 명의로 이뤄졌다는 점에서 눈길을 끈다.

 

총장들과 대학본부 측은 그동안 각 대학의 의대 증원을 주도해 왔다. 의대 학장과 교수들의 반대에도 대학본부 측은 학교의 위상이나 의대 교육의 효율성 등을 고려해 증원이 필요하다는 입장이었다.

 

그러나 의대 정원 증원과 관련한 의정 갈등이 해결의 실마리를 찾지 못한 채 의대의 학사 파행이 장기화하자, 대학본부 측도 결국 부담을 느낀 것으로 해석된다.

 

교육부는 "거점 국립대학 총장들로부터 건의문을 받았다"며 "보건복지부와 함께 긴밀히 논의하여 입장을 정하겠다"고 전했다.

 

지역 거점 의대가 속한 9개 대학 중 6개 대학 총장이 건의문을 낸 것은 2025학년도 입시를 앞두고 내년에 정상적인 학사 운영이 가능할지 불확실하기 때문인 것으로 보인다.

 

교육부에 따르면 17일까지 휴학계를 제출한 의대생은 1만585명으로, 지난해 4월 기준 전국 의대 재학생의 56.3%다.

 

전공의들의 집단 사직으로 대학병원들이 큰 어려움을 겪고 있고, 의대생들이 절반 이상 휴학계를 제출하는 등 수업이 큰 차질을 빚고 있는 상황에서 대학 총장들의 이번 건의가 의료사태를 해결하는 실마리가 될 수 있을지 관심을 모은다.