【후생신보】 국내 극소저체중아의 생존율이 최근 10년간 꾸준히 향상돼 2024년 출생아 기준 90%에 이른 것으로 나타났다. 주요 신경학적 합병증과 장기 발달 예후 역시 전반적으로 개선된 것으로 확인됐다.

질병관리청(청장 임승관) 국립보건연구원(원장 직무대리 김원호)은 2024년도 출생 극소저체중아 및 고위험 미숙아의 건강상태와 장기 추적조사 결과를 분석·정리한 「2024 한국신생아네트워크(Korean Neonatal Network, KNN) 연차보고서」를 발간했다고 밝혔다.

◆ 극소저체중아 생존율, 10년 새 83.4%→90.0%

보고서에 따르면 출생체중 1.5kg 미만 극소저체중아의 신생아중환자실(NICU) 퇴원 시 생존율은 2014년 출생아 83.4%에서 2019년 86.5%, 2024년 출생아 90.0%로 지속적인 상승세를 보였다.

※ 동일 기간 NICU에 입원한 전체 환아의 생존 여부를 추적해 산출함.

임신 32주 미만 미숙아를 포함한 전체 등록 환아의 퇴원 시 생존율은 91.6%로, 전년도와 유사한 수준을 유지했다.

◆ 주요 신경학적 합병증 감소…장기 예후도 개선

주요 신경학적 합병증의 유병률도 전반적으로 감소했다. 2024년 기준 뇌실내 출혈은 30.8%로 전년 대비 1.9%p 감소했으며, 신생아 경련은 3.9%(0.4%p 감소), 뇌실 주위 백질연화증은 6.2%(0.4%p 감소)로 각각 나타났다.

장기 추적조사 결과에서도 긍정적인 변화가 확인됐다. 만 1.5세(교정 나이 18~24개월) 및 만 3세 시점의 뇌성마비 진단율은 뚜렷한 감소 추세를 보였다.

만 1.5세 기준 뇌성마비 진단율은 2014년 출생아 6.2%에서 2019년 4.5%, 2022년 출생아 3.1%로 감소했으며, 만 3세 진단율 역시 2014년 출생아 6.1%에서 2021년 출생아 3.5%로 10년 전과 비교해 절반 가까이 줄었다.

◆ 전국 NICU 참여 KNN 사업 성과

국립보건연구원은 고위험 미숙아의 생존율 향상과 치료·관리 기술 개선을 위해 2013년 대한신생아학회와 함께 한국신생아네트워크(KNN)를 출범했다. 현재 전국 70개 이상 병원의 신생아중환자실이 참여해, 출생체중 1.5kg 미만 극소저체중아 및 임신 나이 32주 미만 미숙아를 대상으로 연간 2천 명 이상을 등록하고 만 3세까지 장기 추적관찰을 실시하고 있다.

이번 연차보고서에는 2024년 등록 환아 2,331명의 기본 특성과 동반질환, 사망 및 퇴원 시 특성은 물론, 2022년 출생아의 만 1.5세 추적조사 결과와 2021년 출생아의 만 3세 장기 추적조사 결과가 포함됐다. 아울러 사업 초기인 2014년 이후 10년간의 생존율 및 주요 지표 변화 추이도 함께 제시됐다.

◆ “근거 기반 미숙아 관리 체계 강화”

김원호 국립보건연구원장 직무대리는 “극소저체중아 등록사업을 통해 고위험 미숙아의 생존율과 예후 지표가 동시에 개선되고 있음을 확인했다”며 “앞으로도 기초 현황 자료를 지속적으로 생산해 미숙아 생존율 향상과 건강한 성장을 위한 과학적 근거를 축적해 나가겠다”고 밝혔다.

임승관 질병관리청장도 “전국 신생아중환자실 의료진과의 협력을 통해 미숙아 치료 예후가 지속적으로 개선되고 있다”며 “이러한 성과가 한국형 신생아 진료·치료 지침 개발로 이어질 수 있도록 근거 기반의 체계적인 관리와 지원을 강화해 나가겠다”고 말했다.