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소아환자 방사선 촬영 전 VR 영상교육 ‘효과’

분당서울대병원 한성희 교수팀, 친근한 애니메이션 캐릭터 설명으로 불안감 해소

이상철 기자 | 기사입력 2019/10/08 [16:49]

소아환자 방사선 촬영 전 VR 영상교육 ‘효과’

분당서울대병원 한성희 교수팀, 친근한 애니메이션 캐릭터 설명으로 불안감 해소

이상철 기자 | 입력 : 2019/10/08 [16:49]

▲ 한성희 교수                ▲ 유정희 교수                ▲ 박진우 교수

【후생신보】 흉부 방사선 촬영 전 가상현실(VR)을 이용한 교육이 소아 환자의 불안과 스트레스를 줄인다는 연구결과가 국내 의료진에 의해 최초로 발표됐다.

 

분당서울대병원 마취통증의학과 한성희 교수팀(유정희·박진우, 영상의학과 최상일, 정신건강의학과 유희정)은 소아환자가 검사 중 느끼는 불안과 스트레스를 줄이면서 검사 과정을 개선하기 위해 소아에게 친숙한 캐릭터를 주인공으로 한 3분 가량의 가상현실 컨텐츠를 환자에게 보여주고 효과를 측정한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

 

한 교수팀은 2018년 7월부터 9월까지 4세~8세 사이의 소아 환자 50명에게는 VR 영상을 통해 검사 과정을 체험할 수 있게 하고 49명의 소아 환자에게는 영상 시청 없이 구두로 검사 과정에 대한 안내사항을 전달했다.

 

두 그룹이 검사 중 보인 불안감의 지표를 비교한 결과, 수술 전 VR 영상을 시청하지 않은 그룹(대조군)은 불안감 지수가 5점으로 높았고 영상을 시청한 그룹은 2점에 그쳐 불안감이 40% 감소한 것으로 나타났다.

 

특히 심한 불안을 보인 환자의 비율도 대조군에서는 48%에 달했던 반면 VR 군에서는 22.4%에 불과해 VR 영상을 시청한 그룹에서 불안감이 현저히 감소한다는 것이 입증됐다.

 

또한 전체 검사에 소요된 시간은 대조군은 75초, VR 그룹은 55초였으며 재촬영의 빈도도 대조군 16%, VR 군 8.2%로 나타나 VR 영상을 보여줬을 때 검사 시간이 절약되고 불필요한 재촬영이 줄어드는 등 검사 프로세스가 뚜렷하게 개선됨을 확인할 수 있었다.

▲ 애니메이션 캐릭터가 검사 과정에 대해 설명해주는 VR영상 화면과 소아 환자가 VR헤드셋을 착용한 모습.

병원 환경은 소아 환자들에게 공포와 불안을 느끼게 하며 특히 방사선 촬영 검사를 받을 때 낯선 기계와 검사실 환경에 위협을 느낀 환자가 울거나 몸부림을 치면서 검사 과정이 지연되거나 취소되는 경우도 종종 발생하고 있다.

 

한 교수팀이 VR 및 컨텐츠 기업과 공동으로 제작한 VR 영상은 국내 애니메이션 ‘헬로카봇’에 등장하는 캐릭터인 차탄과 카봇이 검사 과정을 상세히 설명해주고 기계 앞에서 어떤 자세를 취해야 하는지 등을 검사 전에 미리 알려주면서 환자가 긴장하지 않고 검사를 받을 수 있게 독려하는 내용으로 구성됐다.

 

한성희 교수는 “3D 및 360도 형식으로 제공되는 가상현실 체험은 소아 환자가 검사 과정을 미리 생생하게 그려볼 수 있게 도움으로써 진정제 등의 약물을 사용하지 않고도 불안과 스트레스를 감소시킬 수 있는 장점이 있었다”며 “최근 의학 분야에서는 가상현실 기술을 임상 현장에 효과적으로 활용할 수 있다는 연구결과들이 발표되고 있는 추세이며 특히 VR 체험에 몰입도가 높은 소아 환자들은 수술이나 검사를 받기 전 VR 교육을 통해 불안도를 감소시키고 동시에 치료 및 검사 프로세스까지 개선 가능하다”고 밝혔다.

 

또한 유정희 교수는 “스마트 기기와 가상현실 콘텐츠를 활용해 환자가 생생하고 현실감 있는 경험을 할 수 있도록 유도해 임상적으로 의미 있는 연구결과를 도출했다”며 “이러한 융합학문은 환자 치료 및 의료진 교육을 포함해 의학 세부분야에 다양하게 적용 가능한 확장성을 갖고 있어 향후 다방면에서 환자에게 도움이 될 것으로 기대된다”고 말했다.

 

한편 한 교수팀의 연구결과는 ‘미국의학협회 소아과학 저널’ 최근호에 발표되었으며 영국 로이터통신을 포함한 외신에 조명되는 등 많은 관심을 받았다.

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